US-Präsident Donald Trump hielt am Sonntag eine Rede an Bord des Flugzeugträgers USS Harry S. Truman. Dieser sowie die USS George H. W. Bush im Hafen von Norfolk (Bundesstaat Virginia) waren Schauplatz der Feierlichkeiten zum 250. Jubiläum der Gründung der US-Marine.

Unter anderem versprach er, dass trotz des „von den Demokraten verursachten Regierungsstillstands“ die Soldaten keine gekürzten Gehälter erhalten würden. Das liegt allerdings nicht in der Kompetenz des Präsidenten und Oberbefehlshabers, da das Militärbudget offiziell als „essentielle Dienste“ klassifiziert ist.

Kriegsminister Pete Hegseth erklärte anlässlich der Feierlichkeiten gegenüber Fox News, „die Ära des rücksichtslosen Abenteurertums in aller Welt geht zu Ende“. „Wir haben kein Interesse an endlosen, unklaren Missionen“, fügte er hinzu und kritisierte damit indirekt seine neokonservativen Vorgänger.

Auf die Frage seines ehemaligen Medienkollegen Billy Bush, ob die Einsätze gegen Kartellschiffe in der Karibik „legal“ seien, antwortete er, das Militär habe „alle notwendigen Autorisierungen“.

„Diese Organisationen sind als ausländische Terrororganisationen eingestuft. Sie stellen eine Bedrohung für die Heimat und für das amerikanische Volk dar. Sie vergiften unsere Menschen schon viel zu lange, und Präsident Trump hat gesagt: nie wieder“, erinnerte Hegseth.

Krieg gegen alles Mögliche

Schon im Kalten Krieg führten die USA offiziell Krieg gegen den Kommunismus. Nach dem Zerfall der Sowjetunion 1991 verschwand diese Begründung jedoch, und das Pentagon brauchte ein neues Argument, um den jahrzehntelangen Auslandseinsatz des Militärs zu legitimieren.

Dieses Argument lieferte die Rede des Ex-Präsidenten Richard Nixon, der bereits 1971 psychoaktive Drogen und ihren Missbrauch als „öffentlichen Feind Nummer eins“ bezeichnet hatte. Nach dem Ende des Ostblocks versuchte die US-Propaganda, im panamaischen Diktator Manuel Noriega einen neuen Feind zu konstruieren, der im Dezember 1989 verhaftet wurde.

Der „Krieg gegen die Drogen“ erwies sich als tragfähige Begründung, weshalb US-Soldaten begannen, gegen Drogenkartelle zu kämpfen. Erstes Ziel war das Medellín-Kartell, angeführt vom inzwischen weltbekannten Pablo Escobar.

Weitere Gegner der USA, die hauptsächlich Drogen – aber auch Waffen oder Menschen – aus Lateinamerika nach Norden schmuggeln, sind Kartelle wie das mexikanische Sinaloa, das Golf-Kartell (Cartel del Golfo), Jalisco Nueva Generación, das venezolanische Tren de Aragua oder das „Kartell der Sonnen“ (Cartel de los Soles) sowie die salvadorianische MS13.

Trump hatte sie bereits bei seiner Inauguration im Januar zu „Narkoterroristen“ erklärt, was ihm den Einsatz der Streitkräfte gegen Drogenschmuggler erlaubte.

Obwohl nach den Anschlägen auf das World Trade Center am 11. September 2001 Präsident George W. Bush den Beginn des „Krieges gegen den Terror“ verkündet hatte, beginnen sich diese beiden „Quasi-Kriege“ unter Trump zu vermischen. Ziel des Krieges gegen den Terror waren nämlich Staaten, die die USA als „Sponsoren“ betrachteten – vor allem Afghanistan, Pakistan, Irak und Syrien.

Kämpfe in der Karibik

Ziel des ausgeweiteten Krieges gegen die Kartelle könnte mit hoher Wahrscheinlichkeit Venezuela werden. Denn wie das US-Finanzministerium in seiner jüngsten Sanktionsmitteilung argumentierte, verwendet das Cartel de los Soles Symbolik, die „direkt“ von Insignien der venezolanischen Armee abgeleitet sei.

Daher betrachtet das Weiße Haus Venezuelas Diktator Nicolás Maduro als „Sponsor des Narkoterrorismus“. Maduro weist diese Vorwürfe seit Langem zurück und gründete als Reaktion auf die wachsende US-Militärpräsenz zivile Milizen.

Ende August erklärte Trump den genannten Krieg gegen die Kartelle und kündigte die Entsendung umfangreicher Marineeinheiten in die Karibik an. Bereits am 2. September versenkten US-Soldaten ein Schnellboot, das angeblich Drogen schmuggelte, wobei mindestens 11 Menschen getötet wurden – laut Präsident Mitglieder des Tren de Aragua.

Am 15. September meldete das Weiße Haus einen weiteren „erfolgreichen“ Angriff auf ein angebliches Schmuggelschiff aus Venezuela, bei dem drei Menschen starben. Fünf Tage später folgte ein weiterer Angriff mit drei „männlichen Narkoterroristen“ als Opfer.

Der letzte Angriff erfolgte am 3. Oktober auf Befehl von Hegseth und tötete vier Menschen. Ende September schloss sich auch die Dominikanische Republik dem Vorgehen gegen Schmuggler an, als sie am 22. September ein Schiff mit 377 Paketen Kokain sicherstellte. Das Gebiet des Karibikstaates gilt US-Geheimdienstinformationen zufolge als Umschlagplatz für den Weg in die USA.

Vor allem im Netzwerk X kursieren unbestätigte Behauptungen, die Schiffe hätten in Wirklichkeit Fischern gehört, die nach dem Anblick militärischer Drohnen in Panik geraten und geflohen seien. Beweise für diese Behauptungen gibt es bislang keine.

Hingewiesen wird jedoch darauf, dass die Autorisierung von Angriffen auf kleine Boote im Zuständigkeitsbereich des Südkommandos (USSOUTHCOM) völkerrechtlich fragwürdig ist. Ähnliche Zweifel würden auch bei einer möglichen Bodenoperation aufkommen, auf die sich Caracas vorbereitet.

Maduro erklärte, er sei „bereit“, den Ausnahmezustand auszurufen, falls US-Truppen venezolanisches Territorium betreten sollten. Trump hatte bereits zuvor mit dem Gedanken gespielt, Bodenoperationen und militärische Angriffe auf Orte durchzuführen, an denen Drogen produziert werden.

Westliche Hemisphäre als Hinterhof der USA

Die Operationen in der Karibik – an denen mindestens acht Kriegsschiffe sowie 4.000 Marinesoldaten und Angehörige des Marine Corps beteiligt sind – zeigen den imperialistischen Ansatz der USA gegenüber den Ländern Südamerikas. Dieser Ansatz, der regelmäßig nicht nur von den dortigen linken Regierungen, sondern auch von Russland und China kritisiert wird, ergibt sich aus der offiziellen Haltung der Bundesregierung.

Die Monroe-Doktrin von 1823 definiert die westliche Hemisphäre als Raum, in den europäische Mächte nicht expandieren dürfen. Aufgrund der historischen Entwicklung und insbesondere des Aufstiegs Chinas zur Supermacht bezieht sie sich inzwischen auch auf asiatische Mächte.

Trump hat zwar Behauptungen über einen geplanten Regimewechsel zurückgewiesen, könnte seine Haltung jedoch ändern, sobald Peking in den Konflikt eingreift. Wie das Analyseportal Geopolitics erinnerte, ist gerade China Venezuelas wichtigster Handelspartner, was die Monroe-Doktrin untergräbt.

Die kommunistische Regierung gilt außenpolitischen US-Falken als langjähriger Unterstützer des „chavistischen“ Diktators. Während Russland, Iran und andere OPEC-Länder das Maduro-Regime wirtschaftlich stützen, sei „keine so entscheidend gewesen wie China, wenn es darum geht, die Kontinuität der Macht von Hugo Chávez und Nicolás Maduro zu sichern“.

Das Pentagon erhöht daher kontinuierlich seine militärische Präsenz in der Karibik und erwartet nach Ansicht einiger Analysten, dass Maduro auf diese indirekten Provokationen reagiert, um einen Vorwand für offene Militäroperationen zu liefern. Gleichzeitig kann dieser Konflikt als Beginn eines Stellvertreterkrieges zwischen den USA und China auf dem Schauplatz eines neuen Kalten Krieges betrachtet werden.